Gaming. Μια λέξη ιδιαίτερα οικία στους εφήβους αλλά και όχι μόνο. Πηγαίνοντας σε ένα κατάστημα ηλεκτρονικών υπολογιστών, ο υπεύθυνος μεταξύ των ερωτήσεων που θα σου κάνει είναι αν χρειάζεσαι υπολογιστή για “gaming”. Οι υπολογιστές αυτοί είναι ιδιαίτερα ακριβοί καθώς διαθέτουν λογισμικό μεγάλων ικανοτήτων και ταχυτήτων.

Σε μια φιλική κουβέντα, μια φοιτήτρια αρχιτεκτονικής παραπονέθηκε πως για να τρέξει τα προγράμματα της σχολής της, χρειάζεται υπολογιστές gaming, οι οποίοι είναι πανάκριβοι. Το ίδιο λοιπόν κάνουν και οι fan του gaming. Αυτοί βέβαια εγκαθιστούν παιχνίδια – προγράμματα από το διαδίκτυο χωρίς να παραπονιούνται και δίνουν τη μάχη τους για ώρες.

Τον τελευταίο καιρό όμως, η Microsoft αλλά και η Google είναι έτοιμες να περάσουν στο επόμενο βήμα, το οποίο είναι να προσφέρουν στους πελάτες τους το game streaming. Το game streaming σημαίνει ότι δεν είναι απαραίτητο να κατεβάζουν τα παιχνίδια στον υπολογιστή, αλλά θα συνδέονται σε αυτά μέσω τρίτου υπολογιστή, στον οποίο θα έχουν πρόσβαση διαδικτυακά.

Είναι όμως το «game streaming» φιλικό με το περιβάλλον;

Μελέτες δείχνουν πως όχι. Αντίθετα μάλιστα, προκύπτει ότι είναι αρκετά επιζήμιο για τον πλανήτη. Σύμφωνα με το BBC science, μια πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Λάνκαστερ εκτιμά ότι εάν οι παίκτες περάσουν στο game streaming την επόμενη δεκαετία, οι εκπομπές άνθρακα θα μπορούσαν να αυξηθούν κατά 30%.

Ποιο είναι το πρόβλημα;

Αντί όπως είπαμε οι παίκτες να διαθέτουν υπολογιστή υψηλής τεχνολογίας ή κονσόλα παιχνιδιών στο σπίτι, οι πλατφόρμες cloud παιχνιδιών, εκτελούν το λογισμικό από ένα απομακρυσμένο κέντρο δεδομένων. Όλα τα γραφικά και οι ήχοι μεταδίδονται σε τηλεόραση ή κινητή συσκευή μέσω Διαδικτύου.  Αυτό έχει ως αποτέλεσμα, το ίδιο το Διαδίκτυο να χρησιμοποιεί πολύ μεγάλη ενέργεια.

Ο Evans Mills, ο οποίος ηγείται του έργου Green Gaming, στο αμερικανικό Υπουργείο Ενέργειας Lawrence Εθνικό εργαστήριο του Μπέρκλεϋ, εξηγεί πως η λέξη “cloud” (σύννεφο) αν και σε προδιαθέτει για κάτι που δεν απαιτεί πολύ μεγάλη ενέργεια, στην πραγματικότητα ισχύει το αντίθετο. “Το gaming που βασίζεται σε σύννεφο είναι μακράν η πιο ενεργειακή μορφή παιχνιδιού μέσω του Διαδικτύου” αναφέρει η ομάδα του.

Υπάρχουν, ωστόσο, επιχειρήματα υπέρ του cloud gaming.

Οι παίκτες θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν συσκευές χαμηλότερης ισχύος και πιο ενεργειακά αποδοτικές στο σπίτι, καθώς δεν απαιτείται η εγκατάσταση απαιτητικών λογισμικών. Λιγότερες κονσόλες σημαίνει λιγότερα σκουπίδια, σημαίνει λιγότερη χρήση πλαστικού και όχι μόνο.

Εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα και cloud gaming.

Η Microsoft αναφέρει ότι οι διακομιστές τυχερών παιχνιδιών cloud “είναι πιο αποδοτικοί από μια τυπική οικιακή κονσόλα” και επισημαίνει ότι κάθε διακομιστής κοινοποιείται από πολλούς χρήστες “που δημιουργεί σημαντική μείωση ενέργειας”.

Η Google αναφέρει ότι τα κέντρα δεδομένων της – όπως αυτά που διαχειρίζονται το προϊόν τυχερών παιχνιδιών Stadia – είναι διπλάσια ενεργειακά αποδοτικά από το μέσο κέντρο δεδομένων.

Και οι δύο λένε ότι όλα τα κέντρα δεδομένων τους είναι ουδέτερα ως προς τον άνθρακα.

Το να είσαι ουδέτερος ως προς τον άνθρακα είναι ένα περίπλοκο θέμα, αλλά οι περισσότερες μεγάλες εταιρείες το επιτυγχάνουν αγοράζοντας πιστώσεις άνθρακα, επενδύοντας δηλαδή σε “πράσινα” έργα για την αντιστάθμιση των εκπομπών τους.

Η Shadow, μια γαλλική εταιρεία που παρέχει στους χρήστες πλήρως λειτουργικούς υπολογιστές Windows στους οποίους μπορούν να έχουν πρόσβαση μέσω του cloud, είπε ότι γνωρίζει πολύ καλά τις πιθανές περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Αλλά “γενικά, είμαστε πεπεισμένοι ότι το μοντέλο μας είναι πολύ πιο βιώσιμο από το παλιό, στο οποίο πολλαπλασιάσαμε συσκευές που ήταν πάντα πιο γρήγορα παρωχημένες”, δήλωσε εκπρόσωπος.

Σε κάθε περίπτωση το cloud gaming είναι εδώ. Αυτό που απομένει είναι να δούμε ποιες θα είναι οι επιπτώσεις του στο περιβάλλον.

Πηγή: BBC Science