Στη γειτονική Ιταλία, κατά τη διάρκεια του lockdown, σημειώθηκε μείωση των απορριμμάτων κατά 10%. Ωστόσο η χρήση μασκών και γαντιών μιας χρήσης είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση των πλαστικών που καταλήγουν στις θάλασσες.

Οι Ιταλοί ερευνητές εκτιμούν ότι κατά τους μήνες του lockdown της Ιταλίας τον Μάρτιο και τον Απρίλιο, η παραγωγή αστικών αποβλήτων μειώθηκε κατά 500.000 τόνους. Η μείωση αυτή θα επιτρέψει την «απορρόφηση» 300.000 τόνων επιπλέον απορριμμάτων από προστατευτικές μάσκες και γάντια που εκτιμάται ότι θα χρησιμοποιηθούν φέτος, σύμφωνα με το Ιταλικό Ινστιτούτο για την Προστασία και την Έρευνα του Περιβάλλοντος.

«Ουσιαστικά, οι αριθμοί θα ισορροπήσουν ο ένας τον άλλον μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους», δήλωσε η Valeria Frittelloni, επικεφαλής της διαχείρισης αποβλήτων και κυκλικής οικονομίας του ινστιτούτου.

Όμως, η πανδημία έπληξε τις προσπάθειες για απομάκρυνση από πλαστικά μιας χρήσης σε πολλά μέρη όπου μόλις είχε αρχίσει να υπάρχει έντονη ευαισθητοποίηση. Ο ΟΗΕ, η Greenpeace και άλλες περιβαλλοντικές ομάδες προειδοποιούν ότι η συνεχής εξάρτηση από πλαστικά μίας χρήσης θα δημιουργήσει μακροπρόθεσμους κινδύνους για το περιβάλλον.

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για χώρες με μεγάλη ακτογραμμή κατά μήκος της Μεσογείου, οι οποίες μαστίζονται από τα μικροσκοπικά κομμάτια σπασμένου πλαστικού που είναι γνωστά ως μικροπλαστικά.

«Δεν έχουμε ακόμη εκτίμηση για το πόσα από αυτά τα αντικείμενα απορρίφθηκαν στο περιβάλλον, αλλά αυτό που είναι σίγουρο είναι ότι όλα αυτά που έχουν εγκαταλειφθεί αργά ή γρήγορα θα φτάσουν στη θάλασσα», δήλωσε ο Giuseppe Ungherese, επικεφαλής της εκστρατείες αντι-ρύπανσης στην Greenpeace Italia.

Μετά από χρόνια μείωσης της εμπιστοσύνης σε προϊόντα όπως πλαστικές σακούλες και μαχαιροπήρουνα, σύμφωνα με τις οδηγίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η Ιταλία σημείωσε μια τεράστια άνοδο στη χρήση πλαστικών κατά τη διάρκεια της έκτακτης ανάγκης του coronavirus. Η Ιταλική Εθνική Κοινοπραξία Συλλογής και Ανακύκλωσης Πλαστικών Πακέτων δήλωσε ότι η αύξηση των ηλεκτρονικών αγορών και των σχετικών συσκευασιών οδήγησε σε αύξηση 8% στα πλαστικά απορρίμματα, ακόμη και σε μια συνολική μείωση της παραγωγής απορριμμάτων.

Σε παγκόσμιο επίπεδο, το Πρόγραμμα Περιβάλλοντος του Ηνωμένου Βασιλείου προειδοποίησε ότι η αυξημένη χρήση πλαστικών μίας χρήσης σε προστατευτικό εξοπλισμό θα μπορούσε να οδηγήσει σε ανεξέλεγκτη απόρριψη και να προσθέσει ρύπανση στη θάλασσα, και παρότρυνε τις χώρες να αναπτύξουν επαρκή σχέδια διάθεσης. Ο Οργανισμός Εμπορίου του Ηνωμένου Βασιλείου, UNCTAD, εκτιμά ότι οι παγκόσμιες πωλήσεις μάσκας προσώπου θα φτάσουν τα 166 δισεκατομμύρια δολάρια φέτος, από 800 εκατομμύρια δολάρια το 2019.

«Τα πλαστικά και η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι οι κύριες απειλές και πρέπει να δράσουμε τώρα για να αποτρέψουμε τη μετατροπή του πλανήτη και της θάλασσας μας σε εχθρικό και ασυμβίβαστο περιβάλλον», δήλωσε ο Ungherese της Greenpeace.

πηγή: Associated Press